Category Archives: Neuroscience

通过元分析的研究，Syracuse University的Stephanie Ortigue揭示了当个体爱上另一人的时候，这种欣快的体验和个体服用可卡因的体验大体一致，并且还会对个体大脑的智力系统产生影响。此外，研究者还发现爱上一个人仅仅需要大概5秒钟。 研究者发现当一个人坠入爱河，12个大脑区域共同释放能够产生欣快感的化学物质，比如多巴胺、肾上腺素、后叶催产素等等。而爱情的体验也会对复杂的认知功能产生影响。 那么到底是人的心，还是人的大脑坠入爱河？从本项研究的结果看，答案是大脑，但是心脏也同样和这个复杂的过程相关。因为爱情涉及自上而下 top-down和自下而上bottom-up的加工，从大脑到心脏，反之亦然。因为，一部分大脑区域的激活可以对心脏进行刺激。事实上，日常生活中，有时我们一些来自于心脏的感受可能是根源于大脑对刺激的反应。 其他的研究者发现了血液水平中的神经元生长因子（nerve growth factor,  NGF），对于刚刚坠入爱河的情侣们，这项指数的水平显著高于其他人群。这说明细胞分子的参与在人类社会活动的生化变化中起到了重要的作用，或者可以说是一种love at first sight现象。这些结果也印证了人类的爱情是有科学依据的。 Stephanie Ortigue, Francesco Bianchi-Demicheli, Nisa Patel, Chris Frum, James W. Lewis. Neuroimaging of Love: fMRI Meta-Analysis Evidence toward New Perspectives in Sexual Medicine. The Journal of Sexual Medicine, … 繼續閱讀 →

向对手学习，对于人类和动物来讲，都是一种重要的学习方式。最新脑成像研究揭示了人类和动物从对手的成功与失败中学习的大脑机制。 Bristol University的研究团队扫描了16位健康人的大脑，在扫描过程中，这些被试正在与电脑游戏中的对手进行比赛。 当游戏者成功的完成任务，而自己的对手彻底失败时，游戏者的大脑活动水平（posterior medial Frontal Cortex, Dorsal Medial PreFrontal Cortex) 呈明显上升趋势。此外，当对手出现不正常失误的时候，也将引起其他的一些大脑区域（IFGr, MFGr, cingulate gyrus, globus pallidus pars externa, bilateral premotor cortex, left insula, left inferior parietal lobule, right and left precuneus, and left lateral orbitofrontal cortex(OFC)，right frontopolar cortex (FPC), … 繼續閱讀 →

一条大西洋的鲑鱼（已经断气的），几位美国的神经心理学家，一台fMRI扫描仪，加上SPM2的统计软件，故事就这么发生了…… 几位科学家向这条鲑鱼展示一系列描绘人类个体在社会情境中的情绪反应的图片，鲑鱼也被“要求”对这些刺激进行判断是否也经历过类似的情绪，同时，心理学家对这条鲑鱼的脑部进行磁共振成像的扫描。 结果显示，这条已经断气的鲑鱼，相对于对控制条件（rest)，在“阅读”图片时，其脑部显示出了明显的激活，说明一条死去的鲑鱼也还会有“思维”活动！！！ 加州大学圣芭芭拉分校的Bennett在2009年的human Brain Mapping的国际大会展示了他们的这项研究，看上去“死鱼”是不可能有思想的，似乎研究结果就像是天方夜谭，但是也确实说明了，利用高科技手段和严谨的统计方法去研究人类的思想，有时也有不靠谱的时候。

 《科学》杂志上报告说，研究人员确定了人类大脑中产生嫉妒和幸灾乐祸情绪的区域，并发现这两种情绪密切相关。     研究人员让接受测试的19名大学生阅读能激发他们上述两种情绪的故事，并用功能磁共振成像仪测定他们脑部血流的变化。在读故事时，接受测试的人设定自己为故事中成绩平平的主人公，故事中另外还有ABC三个人物。A与主人公同性别，人生道路和目标也几乎相同，但是成绩优秀，家境富裕，很受异性欢迎；B与主人公性别不同，虽然更加优秀，但是人生道路和目标没有重叠；C也与主人公性别不同，成绩普通，人生道路和主人公也不同。 接受测试的大学生读完故事后，研究人员让他们回答对出场人物ABC的嫉妒程度，并将嫉妒的程度分为6个级别。答案显示，这些人对ABC的嫉妒程度依次递减。功能磁共振成像仪对脑部血流变化的测定结果显示，对出场人物A，接受测试者大脑前扣带回皮层最为活跃，而对B和C，这一大脑区域活跃程度依次递减。前扣带回皮层被认为是大脑处理身体疼痛的区域。 接着，研究人员让这些大学生阅读故事的续集。在续集中，出场人物ABC遇到了各种不幸事件。实验结果表明，在学生们对ABC不幸遭遇产生的幸灾乐祸情绪程度依次递减的同时，其大脑纹状体的活跃程度也在递减。纹状体通常被认为在获得金钱回报或者社会认可时活跃。 此外研究还证实，19名接受测试者中，在产生嫉妒情绪时前扣带回皮层的活动越活跃的人，其产生幸灾乐祸情绪时纹状体的活跃程度就越高。 研究人员表示，这项研究表明嫉妒与看到他人不幸后的自我满足密切相关，该成果可应用于心理咨询等。 Science 13 February 2009:Vol. 323. no. 5916, pp. 937 – 939 DOI: 10.1126/science.1165604 When Your Gain Is My Pain and Your Pain Is My Gain: Neural Correlates of Envy and Schadenfreude

通过某种技术把脑海里某段令人恐惧的记忆“擦除”，这似乎是只有在科幻电影中才能出现的情节。 美国纽约大学研究人员最新研究表明这种情况并非不可能。人们可以在不使用任何药物的情况下，不断“重演”这段恐怖记忆来将其“改写”。 今年早些时候，研究人员曾用老鼠做实验，给老鼠播放一段声音的同时对它们施以轻微电击，令老鼠对这段声音产生“恐惧感”。 第二天研究人员给老鼠播放同样声音以刺激它们回想起这段恐怖记忆，然后多次重复这段声音，但不再对它们施以电击。研究人员把这一过程叫做“消除训练”。 研究人员发现“消除训练”进行的时间很关键。如果在第一次只播放声音后6小时内开始这一过程，那么老鼠对这段声音的恐惧感将被永久消除。6小时“窗口期”一过，恐惧感将难以消除。 这项研究负责人伊丽莎白·费尔普斯说：“在控制恐惧感方面，时间因素比我们以前想象的更重要。先前研究表明，‘窗口期’始于刺激发生后3至10分钟，将持续至少1小时，但不会超过6小时，” 在后来一项新测试中，研究人员发现人类也会出现与老鼠实验类似的情况。 这一次，受试者通过电脑屏幕观看各种颜色的方块。当蓝色方块出现时，他们会受到轻微电击。 第二天，研究人员再次向受试者出示蓝色方块，令他们回想起一天前的“恐怖记忆”，但这一次并不同时施以电击。然后研究人员把受试者分成3组分别进行“消除训练”。 第一组在第一次看到蓝色方块10分钟后再次看到这个图案，且同样未受到电击。研究人员预计此时“窗口期”已经启动，“蓝色方块安全”这新一信息开始覆盖原本的恐怖记忆。 第二组在第一次看到蓝色方块后不再重复看这一图案。第三组在第一次看到蓝色方块之后6小时再次看到这一图案。研究人员预计“窗口期”已经结束。 一天后，研究人员通过测试发现，后两组人对蓝色方块的恐惧感恢复，而第一组则由于第二天的强化训练“重写”了对蓝色方块的记忆，不再对它产生恐惧。 研究人员认为，这项新发现最重要之处在于可以用“纯天然”途径“重写”人的记忆。 动物实验和人类测试结果相似，这说明记忆并非一成不变，而是可以被新信息“覆盖”，前提是这一过程必须在唤起记忆后某一时间段内进行。 纽约大学研究人员丹妮拉·席勒说：“这项研究表明，记忆在一段时期内可能受到某些因素影响而永久改变。” “通过研究记忆的变化，我们将来可能在治疗与异常情绪记忆有关的疾病方面走出一条新路，”她说。 研究人员目前尚不确定如何将这一研究成果应用于临床治疗，但他们认为它至少提供了一种不用药物就可以消除记忆的方法。 Nature advance online publication 9 December 2009 | doi:10.1038/nature08637 Preventing the return of fear in humans using reconsolidation update mechanisms Daniela Schiller  Marie-H. … 繼續閱讀 →

无论对孩子还是成人来说，有气味的物体会在他们的大脑中留下鲜明的印记，这就是为什么气味往往能勾起回忆的原因。 以色列魏茨曼科学研究所的Yaara Yeshurun等人在《Current Biology》杂志上发表论文说，无论香味还是臭味，大脑都能“铭刻”最初的记忆，但这种记忆仅限于气味。   为了测试与气味有关的记忆，科学家向一组自愿接受测试的人展示了一些物品，这些物品或能发出气味，或能发出声音，其中有些物品的气味或声音是令人愉悦的，如水果和吉他，还有一些是令人反感的，如死鱼和动力钻。   科学家利用fMRI技术对被测试者的大脑进行扫描，他们发现，当被测试者遇到可发出气味的物体时，大脑海马区和扁桃核都会产生明显反应。但遇到可发出声音的物体时，就没有出现这种现象。一周后再要求他们回忆所遇到的物体，被测试者大多能回忆起有气味的物体，而不是可发出声音的物体。   大脑海马区对人的学习、记忆能力等有重要作用，而扁桃核是大脑控制情绪的中心。这两个部位有反应，表明大脑对与气味有关的物体更敏感。   科学家称，此项研究成果有可能帮助人们找到改善记忆力甚至治疗早期脑部创伤的新途径。   Current Biology, 09 November 2009 doi:10.1016/j.cub.2009.09.066   The Privileged Brain Representation of First Olfactory Associations   Yaara Yeshurun, Hadas Lapid, Yadin Dudai and Noam Sobel